Comienza la historia petrolera de la provincia

Durante un intenso trabajo de exploración en la madrugada del 20 de noviembre de 1959, se descubre el que hoy es el del pozo RN CO x1, del yacimiento Catriel Oeste, actualmente operado por YPF.
Representa un hito en la historia de la ciudad y fue el punto inicial del crecimiento y el progreso.
A partir de ese momento, la compañía petrolera instaló una mayor cantidad de campamentos y ese movimiento provocó el crecimiento de otros sectores y la llegada de muchos trabajadores de otros puntos del país. Se inició entonces un plan de exploración y explotación hidrocarburífera que dio origen a un crecimiento demográfico sin precedentes en la localidad. De 500 habitantes que tenía en 1960, se pasó a más de 7 mil tan sólo una década después.
En el año 2013 Catriel fue declarada Capital Provincial del Petróleo y desde entonces cada 20 de Noviembre la ciudad celebra la “Fiesta Provincial del Petróleo”.